Tưởng Niệm 30-4-2014 tại Paris

(Phóng sự do Bích Xuân thực hiện)

(Hình ảnh được Nguyễn Anh Vũ ghi lại)

Tâm sự kiếm phòng ở Barcelone và Andorre - Trần Minh Răn

(Kính tặng các bác và anh chị tham gia chuyến du ngoạn Paris-Barcelone-Sitges-Andorre từ 08/05 đến 13/05/2014)

Tối chủ nhựt tôi lấy máy bay đi Barcelone và Andorre để kiếm khách sạn cho phái đoàn đi du ngoạn hành hương vào đầu tháng 5. Nhằm vào giai đoạn học đường nghỉ lễ Phục sinh nên giá vé cũng khá mắc. Rời Paris khoảng 1 giờ 30 thì máy bay hạ cánh xuống phi trường Barcelone, tôi lấy xe lửa vào trung tâm thành phố lúc nửa đêm, sau đó tôi đến Gare du Nord của thành phố kiếm chỗ ngả lưng. Rời métro đến nhà ga sao thấy vắng vẻ quá, trong người khi đó lại ôm một mớ tiền mặt nên cũng thấy áy náy, lo lắng. Đến nhà ga đi lòng vòng không thấy khách sạn, tôi không dám đi xa nên vào bên trong nhà ga thì mới biết đây chỉ là một trong những bến xe đò lớn phía Bắc của thành phố. Thế là tôi nghỉ đêm ở nhà ga cùng vài chục người không quen thuộc, đủ thành phần nghèo khó. Trong nhóm người ngủ lại ở nhà ga xe đò với tôi có hai vợ chồng người Cam Bốt cùng đứa con nhỏ ngồi trên xe đẩy, chờ đợi chuyến xe đò sớm hôm sau.

Sáng thứ Hai tôi đi métro ra bến cảng đi vòng vòng, thả bộ dọc ra bãi biển của thành phố Barcelone nhưng cũng chẳng thấy bóng dáng 1 khách sạn nào, không giống như những thành phố biển nhiều khách du lịch mà tôi đã từng đi qua. Sau hơn một giờ đi bộ tôi mới gặp vài khách sạn hỏi giá thuê phòng vào hai ngày cuối tuần 10 và 11 tháng 5, nhân viên gặp tôi thì từ chối mau lẹ hoặc cho một cái giá thuê quá là cao. Ban đầu tôi ngỡ mình nghe không rõ nhưng sau mới biết đó là sự thật phũ phàng. Ngày thường khách sạn ba sao giá khoảng 60 hay 70 euros cho hai người nhưng cuối tuần 10 và 11 tháng 5 nay, giá lại lên tới 300 euros cho 1 phòng hai người. Nhân viên khách sạn cho tôi biết là : vào tuần lễ này của tháng 5, ngoài lễ truyền thống hàng năm của thành phố tưởng niệm ông Thánh Saint Ponç (mà người dân Barcelone xem như 1 Hải Thượng Lãng Ông của Việt Nam), trong ngày này, những kỳ hoa dị thảo sẽ được bày bán đầy trên đường Hôpital, còn có những hội hè khác nữa. Trong phái đoàn sắp sửa đi có chị dược sĩ Xuân Mỹ Paris và anh bác sĩ Đường Minh Hoàng Cali sẽ có dịp tha hồ xem xét.

Vừa bải hoải sau 1 giấc ngủ chập chờn và vừa mỏi cặp giò sau 1 ngày đi bộ nhiều nên tôi đâm ra có có phần chán chường. Trưa đến, tôi vào ăn thử bao bụng 6,5 euros ở một quán gần nhà ga thì cảm thấy khoẻ lại đôi chút. Sau khi ăn cơm xong và lần ra bến cảng, tôi thấy xe cộ, đường xá ở đây sao mà tấp nập và vui quá xá, nhất là con đường từ quãng trường Portal de la Pau đến Placa de Catalunya. Tôi chọn đại 1 khách sạn bình dân, tắm rửa xong là đánh liền một giấc.

Khoảng chiều chiều, tôi lấy xe lửa ngoại ô đến thành phố củ khoai Montserrat coi có thể mướn được phòng ngủ ? Xe lửa chạy khoảng một giờ thì đến nơi, cảnh đẹp thì có đẹp nhưng khách sạn không thấy đâu vậy nhỉ ? Ánh nắng chiều dần dần mất, tôi e dè phải ngủ khách sạn ngàn sao ở thị trấn núi non nên  vội vàng lên xe lửa trở về trung tâm Barcelone. Trở về đến khách sạn thì trời đã tối, thành phố cảng đã lên đèn. Việc làm đầu tiên về đến khách sạn là phải liên lạc với vợ nhà qua hệ thống liên lạc viễn thông truyền hình miễn phí Face Time. Vợ tôi thường dùng hệ thống này để liên lạc với con cháu và gia đình và đã chỉ dẫn qua cho tôi. Nhờ liên lạc mặt đối mặt nên tôi không còn cảm thấy cô độc trên nẻo đường xa có nhiều khó khăn nữa.

Ngày thứ ba tôi lên xe đò đến tiểu quốc Andorre. Có đi mới biết xe đò ở Barcelone chỉ chở khách đến phố cổ trung tâm. Từ đây phải lấy xe bus của xứ Andorre đến khu chợ biên giới Pas-de-la-Case trên núi cao mất 45 phút. Xe bus càng lên cao thì tuyết càng nhiều. Những căn nhà đá lẫn với gỗ với nhiều kiểu kiến trúc khác nhau nằm trên sườn núi trông khá đẹp, cộng thêm những mái ngói ardoise đen càng thấy thật là sang trọng.

Đến xứ Andorre có ba cái tôi thích là : cái mát lạnh của không khí trong lành, mua đồ miễn thuế giá rẻ và ăn bao bụng. Đến nơi đã quá 3 giờ chiều cho nên các nhà hàng bao bụng đều đã đóng cửa và từ chối nhận khách hàng. Tôi không dám vào nhà hàng vì sợ mất nhiều tiền và thời giờ và sẽ không đủ thời gian để đón xe quay trở lại thành phố Barcelone. Sau khi đến khách sạn đã liên lạc trước qua internet đặt cọc tiền, tôi liền vội vã đón xe trở về trung tâm phố cổ với cái bụng đói rã rời.

Về đến trung tâm phố cổ Andorre, tôi liền chạy đi mua vé xe đò đi Barcelone trước, sau đó mới có thời gian vào quán Mac Donald để lo cho cái dạ dày. Xứ Andorre có nhiều ngã tư bằng bồn binh không đèn xanh đèn đỏ, mỗi bồn binh thường được trang trí nhiều tác phẩm nghệ thuật được làm bằng kim loại hoặc cây cỏ có hình thù thú rừng thiên nhiên. Rất tiếc là hầu hết những tác phẩm điêu khắc bằng kim loại này đã bị rỉ sét theo thời gian.

Ngày thứ tư tôi lên đường đến Sitges, một thị trấn nằm ở ngoại ô Barcelone khá đẹp và hấp dẫn nhiều khách du lịch. Tại đây tôi đã tìm ra được khách sạn giá như ý, ngoài ra tôi còn có thời gian đi dọc bãi biển dài có nhiều người nằm phơi nắng hay tắm biển, những đường hẻm nhỏ với những nhà hàng đủ kiểu đem đến cho du khách giá hơi rẻ so với các nơi khác ở Âu châu.

Sau một đêm và một ngày ở chốn này thưởng thức các món ăn ngon miệng, rẻ tiền từ bao bụng như : hải sản, cơm hến Tây ban Nha (paella), bánh mì thịt un khói... thì sang thứ năm, sau khi ký xong giấy hợp đồng mướn phòng khách sạn là tôi thanh thản đi Barcelone ngay.

Barcelone là trung tâm có nhiều công trình kiến trúc độc đáo riêng của nền văn hoá Cantalan như nhà thờ Sagrada Familia, công viên Gruell, le Palais natonal de
Montjuic... Lá cờ xứ Catatan vốn rất gần gũi với người Việt quốc gia vì nó có màu vàng bốn sọc đỏ tương tự như hoàng kỳ của chúng ta ngày xưa. Người Cantalan nay đang làm giàu cho xứ họ và có tham vọng sẽ dựng lại nước Catatogne qua một cuộc trưng cầu dân ý. Ai  đến đây cũng đều thấy người Catalan giương cao ngọn cờ vàng bốn sọc đỏ ở khắp mọi nơi. Bên  cạnh lá cờ vàng bốn sọc đỏ nhưng phần ở góc là tam giác xanh sao trắng, thỉnh thoảng ta sẽ thấy những lá cờ vàng bốn sọc đỏ nhưng tam giác là nền vàng sao đỏ hoặc nền đỏ sao vàng.

Paris 18/04/2014

Trần Minh Răn